Die Oscar®-nominierte und Golden-Globe-gekrönte Winona Ryder ist bekannt für die enorme Bandbreite ihrer Darstellungskunst.

Als "Jo" in Little Women (Betty und ihre Schwestern, 1995) wurde sie für einen Oscar® als "Beste Hauptdarstellerin" nominiert. Zuvor war sie für ihre Rolle in The Age of Innocence (Zeit der Unschuld, 1993) bereits in der Kategorie "Beste Nebendarstellerin" nominiert worden. Für ihren Auftritt in Richard Benjamins Mermaids (Meerjungfrauen küssen besser, 1990) war sie für einen Golden Globe nominiert.

1999 spielte Winona Ryder in dem von Kritik und Publikum gefeierten Drama Girl, Interrupted (Durchgeknallt, 1999), bei dem sie erstmals auch als ausführende Produzentin auftrat. Zuletzt fungierte sie als eine der ausführenden Produzentinnen und außerdem als Sprecherin des Dokumentarfilms Watermelon Fields - ein schockierender und tragischer Bericht über gewerblichen Kindersex in Indien.

Winona Ryder, die dafür bekannt ist, sich mit jeder Rolle einer neuen Herausforderung zu stellen, arbeitete in ihrer Karriere mit einigen der wichtigsten und respektabelsten Regisseuren der Gegenwart zusammen. Dazu zählen Jean Pierre Jeunet (Alien: Resurrection / Alien - Die Wiedergeburt, 1997), Nicholas Hytner (The Crucible / Hexenjagd, 1997), Bille August (The House of the Spirits / Das Geisterhaus, 1993), Francis Ford Coppola (Bram Stoker's Dracula / Dracula, 1992), Jim Jarmush (Night on Earth, 1991), Tim Burton (Edward Scissorhands / Edward mit den Scherenhänden, 1990, und Beetlejuice / Lottergeist Beetlejuice, 1988), Michael Lehman (Heathers, 1989), Ben Stiller (Reality Bites / Voll das Leben, 1994), Al Pacino (Looking for Richard, 1997), Joan Chen (Autumn in New York / Es begann im September, 2000), Janusz Kaminski (Lost Souls, 2000) und Jocelyn Moorehouse (How To Make an American Quilt / Ein amerikanischer Quilt, 1995).

Winona Ryder, die nach ihrem Geburtsort Winona, Minnesota, benannt wurde, wuchs in Petaluma, Kalifornien, auf und begann ihre Schauspielkarriere im zarten Alter von 13 Jahren, als sie von einem Talentsucher des San Francisco's American Conservatory Theatre entdeckt wurde. Erste Probeaufnahmen führten prompt zu ihrer Rolle in Lucas (1986).

Fürs Fernsehen lieh Winona Ryder ihre Stimme den Serien "The Simpsons" und "Dr. Katz". Sie war außerdem Sprecherin des Grammy-nominierten Hörbuchs "Anne Frank: The Diary of A Young Girl". Kürzlich trat Winona Ryder in der Serie "Strangers With Candy" und als Gaststar in "Friends" auf.

1997 wurde Winona Ryder sowohl auf der Showest als auch vom Motion Picture Club als "Female Star of the Year" ausgezeichnet. Sie erhielt außerdem einen Ehrenabschluss des San Francisco's American Conservatory Theatre. Ferner fungierte sie als Jurorin bei den 51. Filmfestspielen von Cannes und erhielt 2000 auf dem San Francisco Film Festival den Peter J. Owens Award für "brilliance, independence und integrity". Kürzlich wurde sie außerdem mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame geehrt.

Als Nächstes wird Winona Ryder einen Gastauftritt neben Al Pacino in dem Film Simone haben. Zu ihren weitern Projekten zählt der Film Roustabout, bei dem sie als Produzentin und Schauspielerin auftreten wird und den Regisseur David Gordon Green in Szene setzen soll.

Derzeit sitzt Winona Ryder auch im Aufsichtsrat des American Indian College Fund, der junge amerikanische Ureinwohner bei ihrer Ausbildung und der Bewahrung ihrer eigenen Kultur unterstützen soll.